5 aprile 2011. - L’infelicità non è una malattia da curare. Eppure cinema e letteratura, periodicamente, provano ad esorcizzarla, alimentando la suggestione di un mondo libero e felice, risanato. Poi la realtà ci rimanda immagini diverse: le facce stravolte degli immigrati in fuga dal Nordafrica, lo strazio composto della comunità giapponese, una quotidianità per tutti più difficile e incerta.

Penso che ciascuno costruisca la propria vita attorno ad un unico obiettivo (che appare, non appena si gratta un poco la superificie): non soffrire. A volte ci si riesce, troppe volte no. Voi come riuscite a fare i conti con la nostra, nostra di uomini, “inaudita infelicità”, come la chiama Crepet? (o, ribaltando la prospettiva, con un improvviso ”spavento di felicità”, per dirla con Paolo Conte?)

Ora negli Stati Uniti esce “Limitless”, il film (da metà aprile in Italia) tratto dal romanzo di Alan Glynn in cui il protagonista è un giovane depresso, un perdente, che cambia la propria vita grazie a un farmaco: la pillola della felicità e della realizzazione sociale. Non aveva niente, improvvisamente ha tutto: successo donne, potere. In Francia esce invece “Générosité”, il romanzo di Richard Powers pubblicato lo scorso anno negli Usa (e non ancora tradotto in italiano), che fece parecchio clamore perché la trama si snoda tutta attorno ad una domanda: esiste il gene della felicità? E se sì, come renderlo disponibile per tutti?

Fin qui la finzione, che dà forma a quell’ossessione per la felicità che ha contagiato un po’ tutti. Ma la scienza che dice? Sull’infelicità il genetista Edoardo Boncinelli ha le idee chiarissime. Interrogato per il libro "Perché siamo infelici", mi ha dato il suo decalogo (si può essere d’accordo o no, ma aiuta a capire qualcosa di più di noi stessi)

1) L’infelicità non è un accidente, è un destino

2) Tutti gli uomini sono infelici

3) C’è chi se ne ricorda sempre, in ciascun istante della propria vita, e chi riesce a dimenticarsene, a intervalli più o meno lunghi

4) Come reazione ad uno stato di infelicità e di prostrazione il cervello produce sostanze consolatorie, spesso proteine, che hanno lo scopo di riportare equilibro. Queste sostanze confluiscono nel circuito della dopamina, o circuito della soddisfazione del desiderio. Il circuito non lavora con la stessa efficacia in tutti gli uomini. Il perché è ancora senza risposta

5) L’infelicità ci duole, ma ci spinge. Così come uno stato di moderata soddisfazione, seppure intermittente, è funzionale alla nostra capacità di affrontare le vicissitudini della vita, che non sono tutte invariabilmente positive, così la infelicità è un rinforzo di motivazione. Il suo ruolo fisiologico, quindi evolutivo, è innegabile

6) Esistono due tipi di infelicità: quella che ha un motivo reale e quella che non ha alcun motivo. La prima ci accomuna agli animali, la seconda non ha alcun antefatto evolutivo: è “tutta nostra”

7) Non esiste né esisterà mai un gene della infelicità (o della felicità). Piuttosto quindicimila, ventimila geni. In seicento milioni di anni di evoluzione dei vertebrati, la natura ha imparato questo: le funzioni più importanti per la vita è bene distribuirle su un imponente “parco geni” altrimenti chi nasce con il gene “sbagliato” finisce subito in fuorigioco

8) La infelicità è frutto della ragione e della capacità di ricordare: deriva dal confronto fra obiettivi e raggiungimenti

9) Il contraltare della infelicità è lo spirito vitale, l’attaccamento alla vita. Non c’è nessun motivo razionale per vivere: la ragione ci aiuta, ma non ci motiva a vivere. Noi viviamo perché siamo animali e il perseguimento della sopravvivenza è il primo e ultimo obiettivo reale, anche se generalmente inconsapevole, di ogni essere vivente

10) Che l’evoluzione biologica possa cambiare questo stato di cose è altamente improbabile: se ne riparlerà fra centinaia di migliaia di anni. Nel frattempo, più che la medicina possono le “droghe sociali”. Come diceva Ortega y Gasset: nessuno, se totalmente assorbito in un’occupazione, può sentirsi infelice

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5 abril 2011. - La infelicidad no es una enfermedad que deba ser curada. Sin embargo, el cine y la literatura, periódicamente, tratan de exorcizarla, alimentando la idea de un mundo libre y feliz, sano. Luego la realidad nos recuerda una imagen diferente: la cara distorsionada de los inmigrantes que huyen del norte de África, el sufrimiento de la gente en Japón, un día a día para todos más difícil e incierto.

Creo que cada uno construye su vida en torno a un solo objetivo (que se vuelve inmediatamente evidente al escarbar solo un poco la superficie): no sufrir. A veces se logra, muchas veces, no. ¿Ustedes cómo se las arreglan para hacer frente a nuestra, humana, "inaudita infelicidad", como la llama Crepet? (o, invirtiendo el punto de vista, con una repentina "ausencia de felicidad", utilizando las palabras de Paolo Conte?)

Ya salió en los Estados Unidos "sin límites", la película (que a partir de mediados de abril llegará también a Italia) basada en la novela de Alan Glynn en la que el protagonista es un joven deprimido, un perdedor, que cambia su vida gracias a un fármaco: la pastilla de la felicidad y de la realización social. No tenía nada, y de repente lo tiene todo: éxito, mujeres, poder. En Francia se proyecta "generosidad", la novela de Richard Powers publicada el año pasado en los EE.UU. (y aún no traducida al italiano), que provocó mucha controversia porque toda la trama se desarrolla alrededor de una pregunta: ¿Existe un gen de la felicidad? Y si es así, ¿Cómo ponerlo a disposición de todo el mundo?

Esto en cuanto a la ficción, que da forma a la obsesión por la felicidad que ha contagiado un poco y todo. ¿Pero la ciencia qué dice? Sobre la infelicidad el genetista Edoardo Boncinelli tiene las ideas muy claras. Cuando le pregunté para el libro "Por qué somos infelices", me dio su decálogo (se puede o no estar de acuerdo, pero ayuda a entender algo más acerca de nosotros mismos)

1) La infelicidad no es un accidente, es un destino.

2) Todos los hombres son infelices.

3) Algunas personas lo recuerdan siempre, en cada momento de su vida, otras lo pueden olvidar, por lapsos más o menos largos.

4) En respuesta a un estado de infelicidad y depresión el cerebro produce sustancias que consuelan, a menudo proteínas, que están diseñadas para restablecer el equilibrio. Estas sustancias confluyen en el circuito de la dopamina, o el circuito de realización de los deseos. El circuito no funciona con la misma eficacia en todos los hombres. El por qué sigue sin respuesta.

5) La infelicidad nos duele, pero nos anima. Así como un estado de satisfacción moderada, aunque intermitente, aumenta nuestra capacidad para hacer frente a las vicisitudes de la vida, que no siempre son todas positivos, así la infelicidad es un refuerzo de la motivación. Su función fisiológica, y por lo tanto evolutiva, es innegable.

6) Hay dos tipos de infelicidad: la que tiene una razón real y la que no tiene razón alguna. Compartimos la primera con los animales, la segunda no tiene antecedentes evolutivos: se trata de algo "completamente nuestro".

7) No existe ni existirá nunca un gen de la infelicidad (o de la felicidad). Más bien quince mil, veinte mil genes. En seiscientos millones de años de evolución de los vertebrados, la naturaleza ha aprendido esto: las funciones más importantes para la vida es bueno que queden distribuidas en un "conjunto de genes", de otra forma, el que nace con el gen "equivocado" termina inmediatamente fuera del juego.

8) La infelicidad es el resultado de la razón y de la capacidad de recordar: se deriva de la comparación entre objetivos y logros.

9) La contraparte de la infelicidad es el espíritu vital, el apego a la vida. No hay ninguna razón racional para vivir: la razón nos ayuda, pero no nos motiva a vivir. Vivimos porque somos animales y la búsqueda de la supervivencia es el primer y último objetivo real, aunque por lo general inconsciente, de todo ser vivo.

10) Es muy improbable que la evolución biológica pueda cambiar este estado de cosas: se volverá a hablar de esto dentro de cientos de miles de años. Mientras tanto, más que la medicina, pueden tener éxito las "drogas sociales". Como afirmaba Ortega y Gasset: nadie que esté totalmente absorbido en el trabajo puede sentirse infeliz.

 

(daniela monti / corriere.it / puntodincontro)