Pier Balen.
 

18 gennaio 2012 - Ho conosciuto Pierangelo (Pier) Balen qualche mese fa in un noto ristorante italiano del quartiere Roma di Città del Messico. Si festeggiava contemporaneamente il suo compleanno e quello di un mio caro amico, e sono rimasto subito colpito dalla sua personalità altera e distaccata, quasi volesse creare una separazione tra sé e gli sconosciuti. Qualche tempo più tardi, grazie ad alcune cene luculliane al Solleone che ci hanno visti come commensali, finalmente ho avuto modo di approfondire la sua conoscenza per scoprire una persona molto sensibile e disponibile, un uomo che ha fatto della passione per la fotografia una sorta di fil rouge di una vita passata a viaggiare ed a trovare nuovi angoli e nuovi personaggi da immortalare con le sue bellissime foto.

Pier nasce 55 anni fa sul Lago Maggiore, ma cresce a Milano dove, dopo aver conseguito il diploma in Chimica Industriale, inizia a lavorare in uno Showroom di moda come venditore. Ci troviamo nella Milano da bere degli anni '80, una città viva, frenetica ed in piena crescita dove Pier si sente a proprio agio condividendone appieno lo spirito edonistico che contraddistingue quegli anni ... ma nonostante tutto ciò il desiderio di viaggiare per esplorare nuovi luoghi lo spinge comunque a lasciare l'Italia.

Quello che sarebbe dovuto essere un temporaneo allontanamento dal Belpaese si rivela in realtà un cambio di vita radicale, infatti sono più di 20 anni che Pier risiede all'estero e, come lui mi confessa senza remore, con nessuna voglia di tornare in Italia.

Il primo viaggio lo porta a vivere in Spagna dove trascorre quattro anni fatti di incontri ed esperienze interessanti che gli permettono di conoscere ed imparare ad amare il popolo basco (che ancora tutt'oggi cita e prende ad esempio come una cultura fiera e dai valori tradizionali, ormai perduti in tutto il resto del mondo ... ipse dixit ...) .

Esaurita l'esperienza in terra iberica decide di trasferirsi in Francia, il Paese che avrebbe cambiato definitivamente la sua vita.

Qui inizia a lavorare come fotografo presso una casa editrice che produce materiale divulgativo per ONG, realizza molti reportage professionali per i suoi datori di lavoro, ma nel suo tempo libero va anche scoprendo ed immortalando angoli, volti, colori della Francia cittadina e contadina (sono un fortunato ammiratore delle sue raccolte fotografiche di quel periodo) fino a che Cupido lo trafigge con una delle sue mitologiche frecce che, nel caso di Pier, ha le sembianze di una bella donna messicana che lavora come traduttrice nella stessa casa editrice.

Si sa che per amore si è disposti a tutto ed anche Pier non fa eccezione a questa regola e decide di lasciare la Francia per sposarsi con la sua amata e seguirla in Messico.

I primi tempi in quella che è diventata la sua seconda Patria non sono facili, i contatti professionali si perdono presto e l'amore eternamente giurato svanisce dopo qualche tempo ...

Pier non si perde d'animo, il tratto lombardo lavoratore e pragmatico del suo carattere lo aiuta ad inventarsi una nuova vita professionale come assicuratore, curioso esempio di un artista, sognatore e visionario con i piedi ben piantati sulle nuvole (Flaiano docet), che consiglia e vende sicurezza sotto forma di polizze assicurative e mediche.

La sua vita attuale scorre frenetica tra i suoi clienti da visitare e le mille chiamate a cui risponde, ma senza mai abbandonare la sua amata macchina fotografica con cui continua a regalarci opere preziose e ricche di interpretazioni come ad esempio il reportage del concerto di Filippa Giordano ed Alan Pingarrón al Palazzo delle Belle Arti dello scorso 26 novembre, nel quale Pier ci offre il suo sguardo sul tradizionale evento musicale organizzato dalla Dante Alighieri o come l'esposizione di foto con tema floreale che presto sarà ospitata presso l'Auditorio Aldo Cecchetti in via Marsella, 39 a Città del Messico.

 

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(andrea piunti / puntodincontro)

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18 de enero de 2012 - Conocí a Pierangelo (Pier) Balen hace algunos meses en un famoso restaurante italiano de la Colonia Roma, en la Ciudad de México. Se festejaba su cumpleaños y el de un amigo muy querido y me impresionó de inmediato su personalidad orgullosa y distante, como si quisiera establecer una distancia entre él y los "desconocidos" que estábamos presentes.

Algún tiempo después, gracias a algunas deliciosas cenas en el Solleone en las que fuimos comensales, por fin tuve la oportunidad de conocerlo mejor y descubrir una persona muy sensible y abierta, un hombre que convirtió su pasión por la fotografía en una especie de hilo conductor de una vida dedicada a viajar y descubrir nuevas perspectivas y nuevos personajes que ha inmortalizado en sus hermosas fotos.

Pedro nació hace 55 años en el Lago Maggiore, pero creció en Milán, donde, después de obtener una licenciatura en Química Industrial, empezó a trabajar en una sala de exposición de moda como vendedor. Estamos situados en la Milán de los años 80, una ciudad viva, bulliciosa y próspera donde Pier se siente cómodo compartiendo plenamente el espíritu hedonista de aquella época ... pero a pesar de todo esto, el deseo de viajar para explorar nuevos lugares lo lleva a dejar Italia.

Lo que debería haber sido un alejamiento temporal de su País, resultó ser en realidad un cambio de vida radical: hace más de 20 años que Pier vive en el extranjero y —como me confesó sin vacilaciones— sin ningún deseo de volver a Italia.

El primer viaje lo llevó a vivir a España donde pasó cuatro años entre reuniones, encuentros y experiencias interesantes que le permitieron conocer y aprender a amar al pueblo vasco (que sigue considerando un ejemplo de cultura orgullosa de sus valores tradicionales, ya perdidos en el resto del mundo ... ipse dixit ...).

Después de la experiencia en tierra española, decide trasladarse a Francia, el país que cambiaría para siempre su vida.

Allí comenzó a trabajar como fotógrafo en una editorial que produce material de promoción para organizaciones no gubernamentales y realizó muchos reportajes para sus empleadores, pero en su tiempo libre también descubrió y fotografió esquinas, rostros y colores de la Francia urbana y campesina (me considero un afortunado admirador de sus colecciones de fotografías de ese periodo) hasta que Cupido lo atravesó con una de sus mitológicas flechas que, en el caso de Pier, fue representada por una hermosa mujer mexicana que trabajaba como traductora en la misma casa editorial.

Sabemos que por amor estamos dispuestos a todo y Pier no es una excepción a esta regla: decidió salir de Francia para casarse con su amada y seguirla hasta México.

Empezar a vivir en la que se ha convertido en su segunda Patria no fue fácil, los contactos profesionales se perdieron y el amor que supuestamente iba a ser eterno desvaneció después de algún tiempo ...

Pier no se desanimó: el lado lombardo pragmático y trabajador de su carácter le ayudó a inventarse una nueva vida profesional como promotor de seguros, un curioso ejemplo de un artista —soñador y visionario— con los pies firmemente plantados en las nubes (Flaiano docet), que recomienda y vende seguridad con pólizas de seguro y planes para la cobertura de gastos médicos.

Hoy su vida fluye frenética entre los clientes que visita y las miles de llamadas que recibe, pero sin abandonar nunca su amada cámara con la que nos sigue regalando imágenes preciosas llenas de interpretaciones tales como reportaje acerca del concierto de Filippa Giordano y Alan Pingarrón en el Palacio de Bellas Artes el pasado 26 de noviembre, en el que Pier nos entregó su visión del tradicional evento musical organizado por la Sociedad Dante Alighieri, o como la exposición de fotografías con temática floral que pronto será inaugurada en el Auditorio Aldo Cecchetti, en la calle Marsella No. 39 de la Ciudad de México.

 

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(andrea piunti / puntodincontro)